Πρόκειται για την κυριότερη εξέταση που γίνεται για τη διάγνωση και εκτίμηση των καρδιακών αρρυθμιών.
Αρρυθμίες μπορεί να κρύβονται πίσω από αρκετές περιπτώσεις όπως:
- Το αίσθημα ότι η καρδιά δεν χτυπά φυσιολογικά (συμπτώματα όπως «φτερούγισμα», αίσθημα ταχυπαλμίας, αίσθημα ακανόνιστων παλμών)
- Επεισόδια απώλειας συνείδησης (πχ λιποθυμικά ή προλιποθυμικά επεισόδια)
- Αγγειακά εγκεφαλικά επεισόδια
Τα είδη των αρρυθμιών είναι πολλά και μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται «αθώες» αρρυθμίες αλλά και επικίνδυνες, συνεπώς είναι σημαντικό να διαπιστωθεί αν πίσω από ύποπτα συμπτώματα υπάρχει κάποια αρρυθμία και τι είδους είναι αυτή.
Η διαγνωστική προσέγγιση των αρρυθμιών περιλαμβάνει 2 προβλήματα:
- Το γεγονός ότι –σε αντίθεση με άλλες παθήσεις, όπως η πνευμονία ή το αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο- στις καρδιακές αρρυθμίες η βαρύτητα των συμπτωμάτων δε συμβαδίζει με τη βαρύτητα της πάθησης. Δηλαδή μπορεί κάποιος να έχει μια απειλητική για τη ζωή του αρρυθμία με ελάχιστα ή καθόλου συμπτώματα, ενώ άλλος να έχει μια αθώα προγνωστικά αρρυθμία η οποία του προκαλεί μεγάλη δυσφορία. Η διάγνωση του είδους της αρρυθμίας γίνεται από το ηλεκτροκαρδιογράφημα την ώρα που η αρρυθμία αυτή εμφανίζεται.
- Το γεγονός ότι οι αρρυθμίες εμφανίζονται με εντελώς τυχαίο και μη προβλέψιμο τρόπο. Δηλαδή πχ. μπορεί κάποιος να εμφανίσει μια αρρυθμία διάρκειας 10 δευτερολέπτων και μέχρι να ξαπλώσει στο εξεταστικό κρεββάτι η αρρυθμία αυτή να έχει περάσει και το καρδιογράφημα να είναι φυσιολογικό.
Τη λύση στα παραπάνω προβλήματα δίνει η εξέταση με το Holter ρυθμού που είναι στην πράξη ένας φορητός εξαιρετικά μικρός καρδιογράφος που μεταφέρει μαζί του ο εξεταζόμενος και γίνεται λήψη καρδιογραφήματος για 24τουλάχιστον ώρες. Μετά το καρδιογράφημα με τη βοήθεια ειδικού λογισμικού αναλύεται από ειδικό Καρδιολόγο και βγαίνει το πόρισμα της εξέτασης το οποίο περιλαμβάνει αν σημειώθηκαν αρρυθμίες κατά τη διάρκεια της καταγραφής και το είδος αυτών.
Κατά τη διάρκεια της εξέτασης ο εξεταζόμενος συνεχίζει κανονικά το πρόγραμμα της εργασίας και των δραστηριοτήτων του. Η εξέταση συμπεριλαμβάνεται στις συνταγογραφούμενες εξετάσεις του ΕΟΠΥΥ (ο εξεταζόμενος πληρώνει μόνο το 15% της εξέτασης).
